Qu'est-ce que l'homme qui rit ?

"L'homme qui rit" est un roman écrit par Victor Hugo et publié en 1869. L'histoire se déroule au XVIIe siècle en Angleterre et suit la vie de Gwynplaine, un jeune noble qui est défiguré par un chirurgien pour ressembler à un sourire permanent, laissant ses traits déformés.

Gwynplaine est abandonné dans une tempête et est recueilli par Ursus, un philosophe itinérant, et Dea, une jeune fille aveugle. Tous trois vivent dans une caravane et gagnent leur vie en faisant des spectacles de cirque. Malgré son apparence effrayante, Gwynplaine est aimé et respecté par le peuple pour son sens de l'humour et sa voix magnifique.

Cependant, l'histoire prend une tournure dramatique lorsque Gwynplaine découvre qu'il est en réalité un descendant de la noble famille d'Angleterre, bien qu'il ait été défiguré pour des raisons politiques. Cette révélation bouleverse sa vie et remet en question son identité et sa place dans la société.

Parallèlement à l'histoire de Gwynplaine, Hugo dépeint une critique sociale de la classe aristocratique et des inégalités de la société. Il utilise le personnage du Comte de Cornwall, un aristocrate corrompu et sadique, pour représenter les abus de pouvoir et l'injustice sociale.

"L'homme qui rit" est un roman sombre et complexe qui traite de thèmes tels que l'identité, la beauté, la politique et la compassion. Il met en lumière les inégalités sociales de l'Angleterre du XVIIe siècle tout en offrant un regard profondément humain sur la condition humaine.

Ce roman a été un succès critique et a permis à Hugo de poursuivre son exploration des questions sociales et politiques de son époque. Il a également inspiré plusieurs adaptations cinématographiques, notamment un film muet en 1928 et une version plus récente en 2012.